Nicht nur Sehzellen reagieren auf Licht! Rhodopsine sind lichtempfindliche Proteine, die in vielen Mikroorganismen und in tierischen Sehorganen – inklusive des menschlichen Auges – vorkommen. Sie können an unterschiedliche Farbstoffe gekoppelt sein und ermöglichen es so lebenden Organismen, auf bestimmte Farben zu reagieren. Bei Lichteinfall öffnen sich dadurch Kanäle in die Zelle, die man so zu Reaktionen stimulieren kann. Diesen Effekt nutzt die Optogenetik.
Kanal-Rhodopsin reagiert auf Lichteinfall, indem es einen Kanal in die Zellmembran öffnet.
Bei der Optogenetik werden Zellen gentechnisch verändert. Dadurch reagieren sie nachher auf Licht.
